大器晚成，切勿操之过急
桃李虽艳，何如松苍柏翠之坚贞。梨杏虽甘，何如橙黄桔绿之馨冽。信乎，浓夭不如淡久，早秀不如晚成。
——〖菜根谭〗
桃李的花朵，虽艳丽夺目，却不如松树的青苍及柏树的翠碧，松柏秉性刚强坚贞。梨杏的味道虽鲜美甜蜜，却不如橙桔的金黄，柑桔的碧绿，橙桔和柑桔味道芬芳且香冽。
色彩浓艳而生命短暂者，不及色彩清淡而持久不变者。又，早秀不如晚年，此皆属不争的事实。
人们常以桃李艳丽的色彩和松柏坚贞的节操为对称。且常以松柏的节操来比喻坚贞的德操。梨香的果实，味道鲜美甜蜜，适合众人口味，却不如秋末初冬所产的橙桔，味道芬芳而香冽，使人回味无穷。
“橙黄桔绿”，出自于宋诗人苏东坡”初冬赠刘景文”诗的诗句，此为七言绝句诗。
荷尽已无擎雨盖
菊残犹有傲霜枝
一年好景君须记
正是橙黄桔绿时
荷叶硕大如伞，如今皆已散尽，再也无法遮挡雨水，菊花在飘霜之际，虽已凋零落尽，然其残枝，却仍带着孤风傲骨，挺立于霜雪中。一年当中，景色最美的时刻，莫过于秋末初东，橙桔成熟，把大地映成一片金黄，而其果实的芬芳香冽，则飘满于天地间，你应时刻记取，这美丽美丽动人的画面。这首诗，从字面上看，是吟颂风景的好诗，但如斟酌其内蕴的含意，便可领悟出，作者旨在夸赞刘景文具有挺立于霜雪中之菊花残枝的孤风傲骨，并勉励他，应时刻保住其坚贞的节操，犹如挺立于秋末初东之清风中的橙桔般散发本身所具备的高超德性。
桔子出产于我国淮南，传说，如把淮南的桔移到淮水以北，便成枳(枸桔)。屈原深爱桔树此种节操，而将之奉为圭臬，并作诗，名为”桔颂”。而以伯夷不事周王之坚贞节操自许。
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